Lệnh sơ tán bắt buộc đã được ban bố tại các khu vực ở 4 bang thuộc bờ đông gồm Delaware, Maryland, New Jersey và Bắc Carolina, và các khu vực thấp của thành phố lớn nhất nước Mỹ, New York. Ước tính, khoảng 2 triệu người sống ở bờ đông nước Mỹ đã phải đi sơ tán

7 bang gồm Bắc Carolina, Maryland, Virginia, Delaware, New Jersey, New York và Connecticut đã tuyên bố tình trạng khẩn cấp trước khi bão đến.

Irene đã yếu đi chút ít và dự kiến sẽ đổ bộ vào đất liền nước Mỹ với sức gió lên tới 155km/h.

Irene, vốn đã tàn phá Caribê trước đó, được dự báo sẽ tấn công bờ biển bang Bắc Caroline vào thứ 7 giờ Mỹ trước khi tiếp tục di chuyển theo hướng tới tới Washington và thành phố New York một ngày sau đó.

Vào 5 giờ chiều qua giờ Mỹ (tức 5 giờ sáng ngày 27/8 giờ Việt Nam), bão Irene đang nằm cách mũi Hatteras của Bắc Carolina khoảng 425km về phía nam, theo Trung tâm dự báo báo quốc gia Mỹ.

“Đừng chờ đợi, đừng trì hoãn. Chúng ta luôn hi vọng những điều tốt nhất, nhưng chúng ta cũng phải chuẩn bị cho tình huống xấu nhất”, ông Obama phát biểu trong khi đang có kỳ nghỉ trên đảo Martha's Vineyard ở bờ biển Massachusetts.

Nhà Trắng cho biết ông Obama sẽ trở lại Washington sớm hơn 1 ngày so với dự kiến để chỉ đạo công tác đối phó với siêu bão.

Irene, siêu bão đầu tiên của mùa bão Đại Tây Dương, có thể ảnh hưởng tới 65 triệu người tại các thành phố lớn dọc bờ biển phía đông, từ Washington to Baltimore, Philadelphia, New York và Boston - khu vực đông dân nhất tại Mỹ.

Nếu nó tấn công New York và New England ở cấp độ 2, đó sẽ là cơn bão mạnh nhất trong khu vực kể từ siêu bão Bob từng tấn công Massachusetts năm 1991 và siêu bão Gloria từng gây thiệt hại nặng nề cho thành phố New York năm 1985.